俄亥俄州州长迈克·德文上个月宣布他的计划，将州烟草年龄提高到21岁，作为他的州预算提案的一部分，试图阻止未成年人使用电子烟。

一数字令人震惊：据美国食品药品监督管理局（Food and Drug Administration）统计，仅在2017年至2018年间，高中生和中学生的电子烟使用率分别增长了78%和48%。

截至5月1日，共有15个州立法机关通过了将年龄提高到21岁的法案。据无烟草儿童运动称，12个州已经颁布了这些法律，3个州正在等待州长的最终批准。450多个地方也通过了类似的法律。

甚至联邦政府也参与其中。俄亥俄州参议员谢罗德·布朗（Sherrod Brown）共同发起了一项法案，将烟草年龄提高到21岁。参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔，一位肯塔基州的共和党人，将烟草业视为其所在州的主要力量，他也暗示他计划在参议院通过一项法案，将购买烟草年龄提高到21岁。

与此同时，美国食品和药物管理局最近关闭了一个评论期，对要求在零售店年龄限制区储存香料烟草产品的法规进行评论。

这些产品在高中随处可见，在那里孩子们整天偷偷地接触朱尔这样的流行产品。这些产品基本上没有气味，易于隐藏。一些公司甚至销售连帽衫或背包，目的是让电子烟用户悄悄地使用。对于一个不那么聪明的父母来说，电子烟设备可能看起来像一个USB设备。

作为一种更安全的香烟替代品，这种设备最初是针对那些试图戒烟的成年人的。但批评人士说，他们已经进化成了一种旨在创造新一代尼古丁上瘾者的诱饵。

“这是一个巨大的公共卫生问题，”全国儿童医院急诊科主治医师莎拉·丹尼说。“尼古丁非常容易上瘾，尤其是在青少年的大脑发育中。”

戒毒中心政策研究和分析主任琳达·里克特说，剂量要高得多——电子烟的一个豆荚相当于一包香烟的尼古丁。

她说：“孩子们基本上整天都在使用它。”“他们摄入的尼古丁量是巨大的。”

她说，长时间使用电子烟会影响记忆力和认知能力，使孩子变得更易怒，限制他们集中注意力的能力。而且由于剂量太高，要让他们戒烟就更困难了。她说，尼古丁贴片和口香糖几乎不能满足青少年对高剂量尼古丁上瘾的胃口。

它们对小孩更有害。俄亥俄州中部毒物中心主任亨利·斯皮尔（HenrySpiller）说，在过去的五年里，全州范围内有两名儿童因食用该产品而死亡。

尼古丁，是一种神经毒液。直到1980年，它还是一种注册农药。

他说：“对于小孩子来说，由于体重轻、尼古丁含量高，他们很快就会陷入困境。”

格雷戈里·康利（Gregory Conley）是一个电子烟宣传团体，美国蒸汽烟协会的主席，他说虽然他的组织不喜欢将烟草购买的法定年龄提高到21岁的想法，“但世界上有比烟草21更糟糕的提议。”

不过，他说，只有现有的18到21岁的孩子有权合法使用这些产品，他的组织才会支持它。

他说，他们要做的一件事就是尽力禁止这种口味。他说：“口味对戒烟的烟民来说非常重要。”

康利说，即使是提高年龄，也不能阻止那些决心要使用的年轻人。

他说：“现实情况是，就像酒精、香烟和大麻一样，如果年轻人决心动手，他们就会动手。”“不管你想做什么。”